Nous arrivons le 23 avril au soir à Ubud, où nous trouvons rapidement une chambre agréable dans une petite rue du centre-ville. Celle-ci est en fait construite comme un mini-temple, entourée d'un jardin ombragé. Non loin dans la propriété, on peut voir des sculptures et des offrandes. Ce n'est pas que nous logeons dans un hôtel hors de prix (la nuit ayant été négociée à 9€ en incluant les deux petits déj'), mais juste que chaque chambre d'hôtes à Ubud est dans ce style. Une ville d'art et de culture, sans aucun doute! Le tourisme est fortement développé dans cette jolie petite ville, et nous éprouvons de grosses difficultés à trouver un dîner dans nos moyens. La quasi-totalité des restaurants est haut de gamme et raffinée, et le prix va avec. On réalise rapidement que Bali est loin des standards indonésiens que nous avions vus jusqu'alors... Nous arrivons tout de même à trouver un endroit où dîner, cependant on y mange bien à un prix abordable.

Le samedi 24 avril, nous en sommes à notre 100ème journée de voyage! Nous sortons motivés pour visiter le centre-ville et faire un peu de shopping parmi les innombrables boutiques de la ville. En peu de temps, on craque pour 4 pantalons (2 chacun) à 4€ l'unité.


On prend nos marques dans Ubud, prévoyant ainsi de visiter la forêt aux singes le lendemain. Nous alternons entre magasins (d'art, de vêtements, de souvenirs) et appréciation des édifices locaux, même s'il ne s'agit parfois que de porte d'entrée de maisons. Le soir, nous dînons au même endroit que la veille en se faisant plaisir, pour célébrer ce nombre symbolique de jours qui nous sépare de notre départ de France. Dans la rue de notre hôtel, nous prenons un verre au bar "Bunuté" qui propose un concert de musique locale internationalisée. Belawan joue ses mélodies que nous écoutons en sirotant un arak attack et un arak sunrise, deux cocktails à base de l'alcool indonésien. Par chance, nous avons droit au meilleur emplacement du bar : une petite cabane où on s'assoit confortablement sur des coussins. Royal pour finir en beauté cette 100ème journée!

Le lendemain, nous commençons par l'obtention de renseignements sur l'envoi d'un colis en France, afin de se délester de quelques souvenirs et affaires inutiles. Nous suivons ensuite le bruit pour arriver au bout de la rue principale, où un groupe de jeunes fait un vacarme étourdissant à l'aide de tambours et de timbales. Ils jouent en préparation de la cérémonie de crémation qui a lieu quelques instants plus tard.


L'homme qui est décédé était un proche de la famille royale balinaise, et une sorte de grande tour a été érigée pour recevoir le corps. La foule est compacte, et en dehors des proches nous ne sommes pas les seuls étrangers à vouloir assister à cet évènement. Lorsque le cortège commence à défiler pour rejoindre la place où a lieu la crémation, nous partons au marché acheter un sarong, un batik, et un tee-shirt. L'un des impératifs de notre journée est de réserver une excursion, nous choisissons de visiter quelques temples et de voir le volcan Batur, au centre de Bali. Nous nous accordons une pause à l'hôtel, puis visitons la forêt aux singes. Elle porte bien son nom, c'est presque si les singes y pullulent! Et comme a pu le voir Claire assez rapidement, ils sont très habitués à la présence d'humains.


Pierre-Antoine ayant un peu moins de succès auprès des animaux, c'est en leur tendant à manger qu'il a pu aussi en apprivoiser un pendant un court moment.


Le lundi 26 avril, nous avons rendez-vous à 9h pour démarrer notre journée de visite du centre de l'île. Outre notre chauffeur, nous sommes accompagnés par un couple de japonais sexagénaires. On commence par Goa Gajah, autrement appelée la porte des éléphants.


C'est un sanctuaire où une grotte (ou plutôt un couloir) a été creusée dans la pierre, et dont l'entrée forme une tête entourée de grandes oreilles. Nous poursuivons vers Pejeng, où on trouve le "Moon Temple". Le papier d'explication qu'on nous donne à l'entrée arbore fièrement le titre "Le plus gros tambour en bronze du monde". Certes, le tambour est bien là et il date du IIIème siècle avant notre ère, mais en dehors de cela le temple nous est totalement insignifiant, il n'y a rien à y voir. La visite continue avec, à Gunung Kawi, le "Rocky Temple". Ici, ce sont des formes de temples qui ont été creusées dans des cavités rocheuses, entre les rizières et la rivière au fond de la vallée. L'ensemble est harmonieux, ce qui remonte nettement notre opinion acquise au temple précédent!

L'arrêt suivant a lieu à Tampak Siring, au "Holy Spring Temple". Le temple a été construit autour d'une source d'eau naturelle, qui jailli d'un bassin au milieu de l'enceinte. Le système hydraulique permet d'acheminer l'eau sacrée vers d'autres bassins où les fidèles peuvent se purger en se baignant. Contrairement aux premiers temples visités, celui-ci semble être réellement vénéré pas les balinais qui viennent y prier.

Un peu plus au Nord, nous faisons halte (sous une pluie battante) dans un jardin de présentation des espèces cultivées à Bali. On y voit des plants de cacao, café, clous de girofle, cannelle, vanille, ginseng, citronnelle... Ainsi qu'un rapide aperçu du séchage des grains de café, de cacao, des gousses de vanille et du poivre, qui pousse ici en bâtons et non pas en grains. Pour finir on nous fait goûter café, chocolat, et différents thés en petites tasses en attendant que la pluie se calme.


Vers 14h30, nous faisons une pause déjeuner dans un restaurant censé offrir un panorama sur le mont Batur et son lac volcanique. Comme pour le Bromo sur l'île de Java, on se trouve face à un épais brouillard. Cette fois-ci, la déception est moindre car nous ne nous attendions pas à une belle vue du fait de l'averse. On rechigne un peu à manger au restaurant, ce qui nous permet d'obtenir un rabais de 50%, soit un peu plus de 5€ les deux repas à volonté. Et par chance, le temps se lève par intermittence et nous pouvons enfin entrevoir le volcan.


Au retour vers Ubud, on prend une autre route au bord de laquelle on s'arrête quelques minutes apprécier les paysages de rizières en terrasse.


Ainsi nous terminons notre visite d'Ubud et de ses environs. Le mardi 27 avril, nous prenons le bus le midi pour Kuta Beach, au Sud de Bali, non loin de l'aéroport.